The Spice Girls เป็นเกิร์ลกรุ๊ปชาวอังกฤษที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1994 ซึ่งประกอบด้วย Melanie Brown หรือที่รู้จักในชื่อ Mel B (“Scary Spice”); Melanie Chisholm หรือ Melanie C (“Sporty Spice”); เอ็มมา บันตัน (“Baby Spice”); เจอรี ฮัลลิเวลล์ (“Ginger Spice”); และวิคตอเรีย เบ็คแฮม (“Posh Spice”) ด้วยมนต์ “พลังของหญิงสาว” พวกเขากำหนดแนวความคิดของเกิร์ลกรุ๊ปใหม่โดยกำหนดเป้าหมายไปยังฐานแฟนๆ ของหญิงสาวพวกเขานำการฟื้นคืนชีพของป๊อปวัยรุ่นในยุค 1990 ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของยุค Cool Britannia และกลายเป็นไอคอนวัฒนธรรมป๊อปแห่งทศวรรษ

กลุ่มก่อตั้งขึ้นผ่านการออดิชั่นที่จัดขึ้นโดยผู้จัดการ Bob และ Chris Herbert ที่ต้องการสร้างเกิร์ลกรุ๊ปเพื่อแข่งขันกับบอยแบนด์ชาวอังกฤษที่โด่งดังในขณะนั้น พวกเขาเซ็นสัญญากับ Virgin Records และเปิดตัวซิงเกิ้ลแรกของพวกเขา “Wannabe” ในปี 1996 ซึ่งขึ้นถึงอันดับหนึ่งในชาร์ต 37 ประเทศ อัลบั้มเปิดตัวของพวกเขา Spice (1996) มียอดขายมากกว่า 23 ล้านชุดทั่วโลก กลายเป็นอัลบั้มที่ขายดีที่สุดโดยกลุ่มผู้หญิงในประวัติศาสตร์ ภาคต่อของ Spiceworld (1997) มียอดขายมากกว่า 14 ล้านเล่มทั่วโลก ทั้งสองอัลบั้มรวมเอาสไตล์แดนซ์ป็อปของกลุ่มและข้อความของการเสริมพลังหญิง โดยสมาชิกมีส่วนในการร้องและแต่งเพลงอย่างเท่าเทียมกัน ในปี 1997 ภาพยนตร์ที่นำแสดงโดย Spice Girls, Spice World ได้รับการปล่อยตัว มันเป็นความสำเร็จเชิงพาณิชย์ แต่ได้รับการวิจารณ์ที่ไม่ดี

ในเดือนพฤษภาคมปี 1998 Halliwell ออกจากวง Spice Girls โดยอ้างถึงความอ่อนล้าและความแตกต่างที่สร้างสรรค์ กลุ่มนี้ยังคงเป็นทัวร์คอนเสิร์ตสี่ชิ้นกับ Spiceworld Tour ปี 1998 ซึ่งมีผู้เข้าร่วมประมาณ 2.1 ล้านคน กลายเป็นทัวร์คอนเสิร์ตที่ทำรายได้สูงสุดโดยกลุ่มผู้หญิง ตลอดกาล (2000) อัลบั้มเดียวของ Spice Girls ที่ไม่มี Halliwell มียอดขายลดลง ในตอนท้ายของปี 2000 Spice Girls ได้หยุดพักเพื่อมุ่งความสนใจไปที่งานเดี่ยวของพวกเขา พวกเขากลับมาพบกันอีกครั้งในทัวร์คอนเสิร์ต 2 รายการคือ Return of the Spice Girls (2007–2008) และ Spice World (2019) ซึ่งทั้งคู่ได้รับรางวัล Billboard Live Music Award สำหรับภารกิจที่ทำรายได้สูงสุด ทำให้พวกเขากลายเป็นกลุ่มทัวร์หญิงล้วนอันดับต้นๆ จาก 2000 ถึง 2020 Viva Forever! ซึ่งเป็นละครเพลงที่อิงจากเพลงของ Spice Girls เปิดตัวในปี 2012; มันเป็นความล้มเหลวที่สำคัญในเชิงพาณิชย์และปิดตัวลงในปี 2556

การวัดผลความสำเร็จของ Spice Girls อื่นๆ ได้แก่ ยอดขายแผ่นเสียงในระดับสากล สัญลักษณ์ที่เป็นสัญลักษณ์ เช่น ชุด Union Jack ของ Halliwell และชื่อเล่นที่มีความหมายเหมือนกันซึ่งได้รับจากสื่ออังกฤษ ภายใต้การแนะนำของที่ปรึกษาและผู้จัดการ Simon Fuller ข้อตกลงการรับรองและสินค้าทำให้พวกเขาเป็นหนึ่งในเครื่องมือทางการตลาดที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมีรายได้รวมทั่วโลกประมาณ 500–800 ล้านดอลลาร์ภายในเดือนพฤษภาคม 2541 สื่อของพวกเขา การเปิดรับตามที่ Paul Gorman นักเขียนของ Music Week ได้ช่วยนำยุคแห่งความหลงใหลในวัฒนธรรมป๊อปไปสู่ยุคสมัยของผู้มีชื่อเสียง Spice Girls มียอดขาย 100 ล้านแผ่นทั่วโลก ทำให้พวกเขากลายเป็นเกิร์ลกรุ๊ปที่ขายดีที่สุดตลอดกาล หนึ่งในศิลปินที่ขายดีที่สุด พวกเขาได้รับรางวัล Brit Awards ห้ารางวัล American Music Awards สามรางวัล Billboard Music Awards สี่รางวัล MTV Europe Music Awards สามรางวัลและ MTV Video Music Award หนึ่งรางวัล ในปี 2000 พวกเขากลายเป็นผู้รับรางวัล Brit Award สาขาเพลงยอดเยี่ยมที่อายุน้อยที่สุด เดวิด ซินแคลร์ นักข่าวและนักเขียนชีวประวัติของโรลลิงสโตน กล่าวว่า พวกเขาเป็นกลุ่มที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางที่สุดนับตั้งแต่เดอะบีทเทิลส์

สไตล์ดนตรี

ตามที่ Stephen Thomas Erlewine แห่ง Allmusic ได้กล่าวไว้ Spice Girls “ใช้แดนซ์ป็อปเป็นฐานทางดนตรี แต่พวกเขาก็ผสมผสานดนตรีด้วยท่ายืนสตรีนิยมที่เป็นอิสระอย่างดุเดือดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Madonna สตรีนิยมหลังจลาจล grrrl และร่วม การเลือกจุดยืนที่ดีตลอดเวลาของวัฒนธรรมเด็กใหม่ของอังกฤษ” เพลงของพวกเขารวมเอาแนวเพลงที่หลากหลาย ซึ่ง Halliwell อธิบายว่าเป็น “การผสมผสาน” ของรสนิยมทางดนตรีที่ผสมผสานของสมาชิกในกลุ่ม แต่อย่างอื่นยังคงเป็นไปตามอนุสัญญาป๊อปกระแสหลัก[190] Chisholm กล่าวว่า “เราทุกคนต่างมีศิลปินที่เรารักต่างกัน Madonna มีอิทธิพลอย่างมากและ TLC เราดูวิดีโอของพวกเขามากมาย”” ผู้ร่วมงานประจำในสองอัลบั้มแรกของกลุ่มคือคู่หูฝ่ายผลิตที่รู้จักกันในชื่อ Absolute ประกอบด้วย Paul Wilson และ Andy Watkins ตอนแรกแอบโซลูทพบว่าเป็นการยากที่จะร่วมงานกับกลุ่มนี้เนื่องจากดูโอมีแนวเพลงอาร์แอนด์บีอย่างหนักในขณะนั้น ขณะที่สไปซ์เกิร์ลตามคำกล่าวของวิลสันนั้น Wilson กล่าวถึงผลงานดนตรีของกลุ่ม: “เสียงของพวกเขาไม่ได้ทำให้ R&B ถูกต้องเลยจริงๆ” ในชีวประวัติของวง Wannabe: How the Spice Girls Reinvented Pop Fame (2004) นักข่าวของ Rolling Stone อย่าง David Sinclair กล่าวว่า “ศิลปะที่ปฏิเสธไม่ได้” ของเพลงของกลุ่มนั้นถูกมองข้ามไป เขากล่าวว่าวง Spice Girls “มีสัญชาตญาณในการฟังท่วงทำนองที่ติดหู” โดยไม่ต้องหันไปใช้ เขาชมเชย Spiceworld อัลบั้มที่ 2 ที่ “ซับซ้อนกว่า” ว่า “เต็มไปด้วยบุคลิก และแต่ละเพลงก็สื่อถึงรสนิยมทางดนตรีและธีมที่เป็นโคลงสั้นๆ ได้อย่างชัดเจน เหล่านี้เป็นเพลงที่ฟังแล้วรู้สึกว่า ‘ถูกประดิษฐ์ขึ้น’ ไม่ได้เลย ซึ่งในหลายกรณี ก้าวข้ามแนวเพลงป๊อปโดยสิ้นเชิง

ธีมโคลงสั้น

เนื้อเพลงของ Spice Girls ส่งเสริมการเสริมสร้างพลังอำนาจและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของผู้หญิง Lucy Jones แห่ง The Independent วัยหนุ่มสาวจากวง The Independent กล่าวว่าเพลงของ Spice Girls ถูกโค่นล้มในช่วงเวลาของพวกเขา: “เนื้อเพลงมีความกระฉับกระเฉงมากกว่าที่จะอยู่เฉยๆ: หยิบจับวาง – ทุกสิ่งที่เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ได้รับการสอน ไม่เคยทำ ‘หยุดเดี๋ยวนี้ ขอบคุณมาก’ ‘คุณคิดว่าคุณเป็นใคร’ ‘ฉันจะบอกคุณว่าฉันต้องการอะไร ฉันต้องการอะไรจริงๆ'” นักดนตรี Nicola Dibben อ้างถึง “Say You’ll Be There” เป็นตัวอย่างของการที่ Spice Girls พลิกบทบาททางเพศแบบดั้งเดิมในเนื้อเพลงของพวกเขาโดยพรรณนาถึงชายที่ตกหลุมรักและแสดงอารมณ์มากเกินไปและผู้หญิงที่ยังคงเป็นอิสระและควบคุม

Lauren Bravo ผู้แต่ง What Will the Spice Girls Do?: How the Girl Power Generation Grew Up (2018) พบว่าแม้ในขณะที่ Spice Girls ร้องเพลงเกี่ยวกับความรัก ข้อความก็ยัง “ไม่ผูกมัดอย่างร่าเริง” ตรงกันข้ามกับเพลง เกี่ยวกับการเลิกราและความรักที่ไม่สมหวัง ป๊อปสตาร์คนอื่น ๆ กำลังร้องเพลงอยู่ในขณะนั้น เทย์เลอร์ เฟอร์เบอร์เขียนเพลงให้คึกคัก ยกย่องเนื้อเพลงที่ขับเคลื่อนโดยผู้หญิงมาก่อนเวลา โดยอ้างถึงความครอบคลุมและการมองโลกในแง่ดีของเพลง เช่น “Spice Up Your Life” และอารมณ์ทางเพศของ “Last Time Lover” และ “Naked” Ferber สรุปว่า: “ระหว่างเพลงทั้งหมดของพวกเขาที่เกี่ยวกับมิตรภาพ เซ็กส์ ความโรแมนติก และการใช้ชีวิต ธีมหลักในเกือบทุกเพลงของ Spice Girls คือการรักตัวเองก่อน